未修行時每個人都有苦厄，就是人生即有八大苦，生、老、 病、 死、愛別離苦、所求不得苦、怨憎會苦，欲界眾生欲海執取諸欲，財、色、名、食、睡五塵之苦，色界天界眾生雖能斷欲，但還受有色身及輪迴之苦；無色界眾生雖已無身之苦，但天壽盡還是再受輪迴之苦。諸多之若，祇有用般若智慧來照破我們對世間一切法之執取，才能來度一切苦厄。所以是先有苦厄，才要用般若智慧來觀照，等到真的能修證到能照見五蘊都空掉時，就能夠來度過一切苦厄了。「照見五蘊皆空」是功夫、是因，就能來斷一切苦厄，這是果。因為我們尚未能用般若智慧來照破我們對世間一切法的執取，所以照見五蘊還不空。
